昨年農園に植えつけた橙（だいだい）が、白く美しい花をたくさん咲かせました。けれど、残念ながらその花々は摘み取らなくてはなりません。今は、苗木に栄養を蓄えさせ、枝や葉を生き生きと伸ばすほうに養分を回すことが重要だからです。そこで、摘み取った花やつぼみは、傷めないようにそっと持ち帰り、ホホバ油やエタノールに浸しました。さらに、一部は純水に浸して熱を加えてからろ過し、橙のエキスを抽出しました。品のある甘い香りのこのエキスにはどのような作用があるか、どのような商品にすればそのよさを余すところなく生かせるのか。これから徐々に探っていきたいと考えています。